工業工程必須隨時代的需求而變化，在企業脫胎換骨后，未來我國工業的經營型態與經營環境將由傳統性工業邁進高科技工業，國家經濟將進入世界性經濟體系，單一生產方式也會轉入多角化生產方式，面對未來的環境，IE的英文第一個「I」字要變得更有意義。「I」字可以代表：
Integration：是將工程技術與管理技術整合
Information：是信息系統的應用
Inbbbligence ：是發揮高度的智能
Interbbbbbb：是協調溝通與團隊精神的發揮
Idea：是創造力的發展
International：是國際觀的心胸及視野
換言之，未來的工業工程師可扮演的角色將更為廣泛，依個人認為新時代的工業工程師所扮演的角色是：
一、整合系統的設計者及管理者
由于未來得企業將變得更精密、更復雜，所以需要能充分運用計算機整合制造系統之工程師，來整合復雜的業務，這種工作最適合由工業工程師來擔任，因為工業工程師懂生產、懂財務、懂計算機、懂管理，他能夠將合理化以后的各項作業設計圍自動化操作系統，減少人力作業，解決復雜的問題。由于自動化作業需要依靠人類設計軟件，才能依照人類作業計畫操作，故人腦仍優于計算機，但計算機作業速度快，可解決復雜的問題，所以我們要讓計算機和人腦一樣，不但能提供意思指令，還能交談、學習和記憶，這種技術就是目前正起步發展的人工智能及專家系統，他可以提供設計、規劃、診斷、控制等多項作業。
人工智能和專家系統將是未來制造和管理自動化的主流，新時代的工業工程師必須善加運用，也就是說未來的工業工程師不僅是個著重方法改善的「測量科學家」，而且要做個兼顧工程設計及管理的系統整合者。
二、長期計劃的規劃者
在動態的經營環境下，企業必須要預測由某些事務的變動所可能發生的問題及影響，也必建立適當的目標，以及達成目標的方法及手段，這些都有賴事前的長期計劃。長期計劃必須運用策略規劃的學識與專業技術知識，同時還需要就現在或將來可能發生的狀況，經過歸納演繹的推理方法而做成。長期計劃是要對未來的工作提供具體可行的方案，使組織中各單位可以朝共同的目標進行。長期計劃要具有連續性，隨著企業經營方式與其性質而異，工業工程師在企業主管的妥善運用下即可掌握企業發展過程中的各種信息與條件，做有效的規劃，使有限的資源發揮最大的功效，能夠預計運用有限資源的計劃是最佳的計劃。
三、多角化經營的構想者
展望未來，企業欲單靠產銷單一種產品或業務獲得利潤將漸形困難。當今世界上經營成功的企業，很少是單靠生產單一產品而生存的。例如美國鋼鐵公司及奧地利的VOEST 鋼廠，其鋼廠營收值已降至總營收50% 以下。日本各大鋼廠紛紛致力開發高附加價值新材料，且將其事業重新定位為「原材料綜合供貨商」，不以供應鋼鐵材料為已足。大膽的甚至往電子、信息、生物科技等方向去發展。工業工程師應隨著企業的成長變化，分析企業生存及發展的空間，參與多角化經營的評估工作，從技術層面、財務層面、效益層面等方面評估，提供具體可行的構想及建議。
四、多專長人力管理的促成者
將來企業所面臨的問題，必定會越來越復雜，必須以多種專業技能始能合理解決，例如欲尋求提高營業量，可能要從組織人力、財務、生產設備與技術、品管、銷售通路、廣告等多方面著手研討，而這些研討項目均各有不同的專門方法。在人力市場不能滿足需求的情況下，企業用人必定會越來越精簡，為了達成企業目標，每個人都必須具備各種不同的專長，工業工程師即需研究如何將各職位的人加以重組，使每個人可以做好幾種不同的工作，讓企業的人力運用更有彈性，更有效率。
五、高階層決策的顧問者
政府各階層機關首長面對各種政策或執行方案，企業高階層主管面對各種經營決策或執行計畫，常涉足好幾個彼此制衡或互相沖突或觀點互異的單位，他必須在各部門各持己見后，明察秋毫而及時的做一結論。但是由于周圍環境復雜，又必須兼顧短程和長程的利益，尤其是各部門為了自身的利害關系，往往會站在本位的立場曲意矯飾，更使得機關首長或企業高階層主管在做判斷時顯得力不從心，個人的才智、經歷受到相當的挑戰。未來這種情況越來越嚴重，對這些問題，高層決策者即可運用工業工程師以公正、忠實、客觀的精神發揮調和的功能，提供主管最佳的方案，也就是說要做一個高階層主管的得力助手。
結語
未來企業的競爭會更趨激烈，生存的環境會更艱困，工業工程師要協助企業突破種種困難險阻，必定要面臨更重大的挑戰。展望未來，由于計算機信息系統應用范圍，不但普及于政府及工商企業界，也深入日常生活領域中，而且通訊網絡技術迅速的發展，將使原各自獨立計算機系統能互相溝通，交換信息，縮短人類互相溝通的距離與空間，工業工程師必須掌握時代的脈動，加緊研習計算機信息科學，尤其是人工智能及專家系統，更要精心鉆研，以便將來能靈活運用在工作上。
此外，新時代的工業工程師應培養世界觀的氣質，切忌劃地自限，坐井觀天，如此才能打破國內有限資源及狹小市場的瓶頸，著眼于國際的主要生產及消費市場，如美國、日本、歐洲、東南亞，以及廣大的未開發區域，尋求更佳的生產及貿易機會，也就是說要有胸懷世界的抱負，協助企業強健體質，生產一流的產品，行銷全世界，使我國的經濟持續成長、繁榮。
：鞏經理
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：南京塞姆泵業有限公司
