進入２１世紀后，企業經營環境已經發生了根本性的變化。由于市場競爭全球化，顧客和市場需求多樣化、個性化以及生產的相對過剩，使得產品壽命日趨縮短，價格競爭日益加劇。為了在殘酷的競爭中生存和發展，企業就必須研究一些低成本并且能夠快速反應的制造方法，這些方法的總稱就是柔性制造。柔性制造不僅是一種生產方式，而且是一種全新的制造理念。
理光（深圳）公司利用柔性制造理念實現了多種生產方式并存，在同樣的生產廠房設備條件下，總體生產能力提高到原設計能力的３．５倍以上。
?。疲馗呖萍脊景l現，一條流水線的７０％是多余的，通過去除這些多余的部分并對生產過程進行重新組合，短短四個月就使得場地利用率提高一倍多，而且拆下的設備可以復制出比現狀高一倍的生產能力，這樣，該企業為擴大再生產準備的近千萬美元的投資不需要了。
由此可見，柔性制造正在掀起一場跨世紀的生產力革命。
多種方式進行柔性制造
以下一些有代表性的柔性制造方法能幫助我們很好地認識柔性制造是怎樣解決傳統生產中存在的問題的：
細胞生產方式：與傳統的大批量生產方式比較，細胞生產方式有兩個特點：一個是規模?。ㄉa線短，操作人員少），另一個是標準化之后的小生產細胞可以簡單復制。由于這兩個特點，細胞生產方式能夠實現：（１）簡單應對產量的變化，通過復制一個或一個以上的細胞就能夠滿足細胞生產能力整數倍的生產需求；（２）減少場地占用，細胞是可以進行簡單復制的（細胞生產線可以在一天內搭建完成），因此不需要的時候，可以簡單拆除，節省場地；（３）每一個細胞的作業人數少，降低了平衡工位間作業時間的難度，工位間作業時間差異小，生產效率高；（４）通過合理組合員工，即由能力相當的員工組合成細胞，可以充分發揮員工最高的作業能力水平。如果能夠根據每一個細胞的產能給予員工相應的獎勵，還有利于促成細胞間的良性競爭。
一人生產方式：我們看到過這樣的情形，某種產品的裝配時間總共不足１０分鐘，但是它還是被安排在一條數十米長的流水線上，而裝配工作則由線上的數個人來完成，每個人的作業時間不過１０到２０秒。針對這樣的一些作業時間相對較短的產品，如果我們能夠打破常規（流水線生產），改由每一個員工單獨完成整個產品裝配任務的話，我們將可以獲得意想不到的效果。
一個流生產方式：一個流生產方式是這樣實現的：取消機器間的臺車，并通過合理的工序安排和機器間滑機板的設置讓產品在機器間單個流動起來。它的好處是：（１）極大地減少了中間產品庫存，減少資金和場地的占用；（２）消除機器間的無謂搬運，減少對搬運工具的依賴；（３）當產品發生品質問題時，可以及時將信息反饋到前部，避免造成大量中間產品的報廢。一個流生產方式不僅適用于機械加工，也適用于產品裝配的過程。
柔性設備的利用：一種叫做柔性管的產品（有塑膠的也有金屬的）開始受到青睞。從前，許多企業都會外購標準流水線用做生產，現在卻逐步被自己拼裝的簡易柔性生產線取代。比較而言，柔性生產線首先可節約７０－９０％以上的設備投資；其次，設備安裝不需要專業人員，一般員工即可快速地在一個周末完成安裝；第三，不需要時可以隨時拆除，提高場地利用效率。
臺車生產方式：我們經常看到一個產品在制造過程中，從一條線上轉移到另一條線上，移載工具就是臺車。著眼于搬動及移載過程中的損耗，有人發明了臺車生產線，即在臺車上完成所有的裝配任務。這樣做，不僅省去了生產線，而且搬運和移載效率大大提高。
固定生產線和變動生產線方式：根據某產品產量的變動情況，設置兩類生產線，一類是滿足最小批量的固定生產線，另一類用來滿足變動部分的變動生產線。通常，傳統生產設備被用于固定生產線，而柔性設備或細胞生產方式被用于變動生產線。
柔性制造總的趨勢是：生產線越來越短，越來越簡；設備投資越來越少；中間庫存越來越少，場地利用率越來高；生產周期越來越短，交貨速度越來越快；各類損耗越來越少，效率越來越高。可見，實現柔性制造可以大大降低生產成本，強化企業的競爭力。
：鞏經理
：13915946763
：南京塞姆泵業有限公司
