1.4 一些有爭議的觀念
本節探討一些有爭議的觀念，目的不在于得出“正確”或“錯誤”的評斷，而在于爭議會激發更多理性的思考。
爭議之一：如果軟件運行較慢，是換一臺更快的計算機，還是設計一種更快的算法？
作者觀點：如果開發軟件的目的是為了學習或是研究，那么應該設計一種更快的算法。如果該軟件已經用于商業，則需謹慎考慮：若換一臺更快的計算機能解決問題，則是最快的解決方案。改進算法雖然可以從根本上提高軟件的運行速度，但可能引入錯誤以及延誤進程。技術狂毫無疑問會選擇后者，因為他們覺得放棄任何可以優化的機會就等于犯罪。
類似的爭議還有：是買現成的程序，還是徹底自己開發？技術人員和商業人士常常會有不同的選擇。
爭議之二：有最好的軟件工程方法，最好的編程語言嗎？
作者觀點：在軟件領域永遠沒有最好的，只有更好的。能解決問題的都是好方法或是好語言。程序員在最初學習Basic、Fortran、 Pascal、C、C++等語言時會感覺一個比一個好，不免有喜新厭舊之舉。而如今的Visual Basic、Delphi、Visual C++、Java等語言各有所長，真的難分優劣。開發人員應該根據客觀條件，選擇自己熟悉的方法和語言，才能保證合格的質量與生產率。
程序設計是自由與快樂的事情，不要發誓忠于某某主義而自尋煩惱。
爭議之三：編程時是否應該多使用技巧？
作者觀點：就軟件開發而言，技巧的優點在于能另辟蹊徑地解決一些問題，缺點是技巧并不為人熟知。若在程序中用太多的技巧，可能會留下隱患，別人也難以理解程序。鑒于一個局部的優點對整個系統而言是微不足道的，而一個錯誤則可能是致命的。作者建議用自然的方式編程，少用技巧。
《狼三則》的故事告訴我們“失敗的技巧通常是技倆”。當我們在編程時無法判斷是用了技巧還是用了技倆，那就少用。《賣油翁》的故事又告訴我們“熟能生巧”，表明技巧是自然而然產生的，而不是賣弄出來的。賣油翁的絕技是可到中央電視臺表演的，而他老人家卻謙虛地說：“沒啥沒啥，用熟了而已”。
爭議之四：軟件中的錯誤是否可按嚴重程度分等級？
作者觀點：在定量分析時，可以將錯誤分等級，以便于管理。微軟的一些開發小組將錯誤分成四個等級 [Cusumano 1996]，如表1.1所示。
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一級嚴重：錯誤導致軟件崩潰。 |
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二級嚴重：錯誤導致一個特性不能運行并且沒有替代方案。 |
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三級嚴重：錯誤導致一個特性不能運行但有替代方案。 |
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四級嚴重：錯誤是表面化的或是微小的。 |
表1.1 錯誤的四個等級
上述分類是非常技術性的，并不是普適的。假設某個財務軟件有兩個錯誤：錯誤A使該軟件死掉，錯誤B導致工資計算錯誤。按表1.1分類，錯誤A屬一級嚴重，錯誤B屬二級嚴重。但事實上B要比A嚴重。工資算多了或者算少了，將會使老板或員工遭受經濟損失。而錯誤A只使操作員感到厭煩，并沒有造成經濟損失。另一個示例是操作手冊寫錯，按表1.1分類則屬四級嚴重，但這種錯誤可能導致機毀人亡。
開發人員應該意識到：所有的錯誤都是嚴重的，不存在微不足道的錯誤。這樣才能少犯錯誤。
1.5 小 結
軟件工程學科發展到今天，已經有了很多方法和規范，學之不盡。本章只在宏觀上討論了軟件工程的一些思想，更具體的內容將在后面的章節論述。無論是什么好方法，貴在理解與靈活運用，而不可當成靈丹妙藥，不象“吃了腦黃金或腦白金，就能使一億人先聰明起來”。
：鞏經理
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