工程造價是指建設一項工程預期開支或實際開支的全部固定資產投資費用，也就是一項工程通過建設形成相應的固定資產，無形資產所需用一次性費用的總和。這一含義是從投資者—業主的角度來定義的。從這個意義上說，工程造價就是指工程價格，即為建成一項工程，預計或實際在土地市場、設備市場、技術勞務市場以及承包市場等交易活動中所形成的建筑安裝工程的價格和建設工程總價格。通常是把工程造價的第二種含義認定為工程承發包價格。它是在建筑市場通過招投標，由需求主體投資者和供給主體建筑商共同認可的價格，第二種工程造價與建筑施工企業密切相關。
當前造價管理存在的主要問題轉自項目管理者聯盟
1.工程造價管理體制不健全，存在多頭管理。就工程定額而言，按主編單位和管理權限分為：全國統一定額、行業統一定額、地區統一定額、企業定額、補充定額等，地區省定額是由省定額站編制頒發在全省統一執行的，政府投資的市政工程又由政府頒發了市政定額，由于兩部門的要求和掌握尺度不同，在執行過程中常常發生矛盾，致使定額使用單位無所適從，有關主管部門難以仲裁。
2.計價方式落后，不適應建筑市場經濟的發展。當前，我國的建設工程招標投標中所采用的工程造價計算模式仍然是以定額計價為主的計劃經濟模式。定額總想包羅萬象，卻總是不可能面面俱到，因為社會在進步，技術在發展，定額越是追求全面，越是事與愿違，很難達到預期的目的。時間上的滯后性和內容的呆板常常會使人在使用定額時處于進退兩難、十分尷尬的境地。另外我國現行建設行政主管部門發布的工程預算定額消耗量和有關費用以及相應價格是按照社會平均水平編制的，以此為依據形成的工程造價基本上屬于社會平均價格。這種平均價格可作為市場競爭的參考價格，但不能充分反映參與競爭企業的實際消耗和技術管理水平，在一定程度上限制了企業的公平競爭。
3.工程造價全面成本管理的理念尚未形成。目前，對于造價管理的理解只停留在預算上，致使工程造價管理缺乏全面而系統的定位，缺乏全過程、全方位動態的管理，對工程造價的控制主要側重于事后核算，即對竣工結算進行審核，對其他階段的控制顯得較為薄弱，從而造成工程建設項目投資超支。項目管理者聯盟文章
4.設計變更隨意性大。由于工程施工階段設計變更隨意性大，給工程建設項目造價管理帶來諸多的問題，工程項目應該經過嚴格的可行性研究和投資額度的審批程序，實施中各階段的工程造價實際發生額度也應控制在限額以內。但很多建設單位急于開工，又沒有做好必要的準備，對投資額度的要求，建筑標準的把握，裝潢標準的把握，設計深度的審查，招標文件和承包合同的合理與完善程度沒有嚴格把關，造成邊施工邊變更，對施工中的工程想改就改，有的項目一改再改，對更改的必要性和合理性沒有監督，對更改造成的損失沒有相應的責任制約。
加強工程造價管理的幾點建議
1.簽訂公平合理的合同是做好工程造價管理的基礎。工程在中標以后，施工單位將與建設單位簽訂工程施工合同，合同簽訂時雙方應處于平等地位，合同本身也應具有公平性，嚴重有失公平的合同本身就是違法合同而不具有法律效力。同時我們也應意識到合同的嚴肅性，即合同一經簽訂就不得單方更改，合同便成為日后雙方行為的準則。從造價角度看合同中的每一句話都有可能成為日后雙方爭論的焦點，因此在中標之后的簽約階段，承包商應據理力爭簽訂公平合理的合同，為造價管理打好基礎。
合同條款中語言應周密、詳實，不能給予模棱兩可的解釋，任何這方面模棱兩可的文字，都可能給承包商造成不應有的損失。合同條款中應明確雙方權利、義務和責任。我們知道，承包商一般至少具有以下權利：①享有工程預付款的權利;②按期收回工程款及逾期利息的權利;③遇有不可抗力或不可預見事件時索賠的權利;④業主違約時停止履行合同的權利。承包商在限制業主提出過分要求的同時，應依據國家及當地政府規定的管理辦法，結合實際情況爭取更多的權利。
2.加大設計管理。實行設計招標及限額設計，使技術和經濟有機地結合，一個成功的設計方案應該是功能適宜、技術先進、經濟合理的統一體，只有三者得以充分平衡時，建筑的價值才能充分體現。設計單位依據建設單位的具體要求，按審批的設計任務書和投資估算、初步設計總概算，控制施工圖的設計。利用價值工程的原理對工程造價進行分解，合理地確定設計方案。項目經理圈子
3.工程施工期間的全方位管理是加強工程造價管理的重要環節。工程在施工過程中，承包商應“以合同為依據，以事實為基礎”，充分發揮主觀能動性，做好全方位的造價管理工作。
①做好工程量的統計工作。工程量的統計是造價管理中一項最基本的工作，在造價管理中地位舉足輕重。統計人員應熟悉施工現場的情況和概(預)算方面的知識，掌握一些施工常識，不錯算漏算工程項目，與預算人員密切配合，善于發現可以進行索賠的因素，如實做好統計報量工作。
②做好工程實施中的索賠工作。造價管理人員應熟悉合同規定，善于抓住索賠機會，維護自己的合法權益。最常見的索賠有：延誤工期索賠，變更索賠，趕工索賠，不可抗力索賠等。承包商不一定期望每一個索賠均獲成功，但不應放棄任何一個索賠機會。同時要注意索賠的程序和有關資料的整理，以作為日后索賠工作的依據。
③建立良好的造價管理系統。造價管理部門在承包商內部應處于造價管理的核心地位，其他各部門應與其密切配合，材料采購清單及發票復印件、工程變更、技術交底、施工方案、生產計劃安排等資料都應遞交造價管理部門。然后由該部門的預算人員在此基礎上進行分析比較，定期進行核算，當發現預算用量與實際用量有較大出入時，應分析是預算原因還是施工管理的原因，并相應采取補救措施。當存在投標中不可預見的特殊原因時，應結合合同有關規定及時提出索賠方案。
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