無人機制造商通用原子航空系統（GA-ASI）與GE Additive合作開發了他們的第一個金屬印刷部件。從組件的開發到首次試飛的整個過程僅用了六個月。

　　有問題的零件是用Ti6Al4V鈦印刷的NACA進氣口，并安裝在SkyGuardian無人機上，并于2020年2月完成了首次試飛。

　　進氣口采用激光粉末床融合技術進行印刷，是旨在證明在快速的時間表中快速開發和制造具有飛行價值的組件的項目的一部分。鑒于該組件的設計和交付僅在短短幾個月內就可以完成，鑒于傳統的開發和認證航空航天組件的時間表（通常可能需要很多年），我們可以說這項任務取得了一定的成功。

　　GE Additive AddWorks運營項目經理Lauren Thompson說：“第一手知道，確保有多個跨職能利益相關者的支持對組織內任何金屬添加劑計劃的成功至關重要。”

　　“通過將GE的先前經驗和觀點加到GA-ASI的內部領導工作中，聯合團隊得以達到所需的項目發展勢頭，以實現自己的里程碑”。

　　“將我們在金屬添加劑領域的深厚領域專業知識和最佳實踐經驗與GA-ASI在其RPA應用方面同樣深厚的領域專業知識相結合，使我們能夠在設定的時間表內迅速行動并開展工作。

　　”自從與GE Additive合作以來，他的GA-ASI AM團隊已經確定了適用于金屬增材制造的合適組件庫，如果這些組件從傳統制造方法轉向AM，則可能在經濟上被證明是有益的。

　　NACA入口被選為SkyGuardian計劃的第一個3D打印部件，這可能是由于其幾何形狀和缺乏關鍵性。

　　原始的進氣口由三部分焊接成型的鈑金鈦制成。修改后的版本是在GE Additive Concept Laser M2 3D打印機上一次打印的，結果使每個零件的成本降低了90％以上，重量減輕了30％以上，工具減少了約85％。以這種方式減少零件數量還具有其他好處，包括減少庫存，減少組裝成本和縮短周轉時間。

　　General Atomics的團隊對這些工程成果印象深刻，他們已經開始將AM工作流程應用于該系列產品中的其他NACA入口，并且還訂購了12臺GE Additive Concept Laser M2 3D series 5機器。

　　“通過GE Additive AddWorks團隊，我們不僅能夠實現對NACA進水口進行合格鑒定的短期目標，而且我們還共同開展了許多其他應用開發和鑒定工作，這些工作將持續到2020年及以后，”GA-ASI先進制造技術高級副總裁Elie Yehezkel說。

　　“重要的是，我們必須保持產品和客戶的制造技術領先地位。這種加速推動了我們的金屬增材制造戰略的成熟，并且也告知了我們計劃如何在管道中使用更廣闊的應用空間。”