在韓國，用智能機器人充當餐廳服務員和廚師的現象逐漸增多。此前，餐廳為削減人員費用和解決人手不足問題，開始引入機器人。在發生新冠疫情后，機器人被認為有助于防控疫情而進一步受到好評。

　　據日本《讀賣新聞》8月11日報道，首爾市內的Merry Go Kitchen餐廳，去年7月引進了類似推車的送餐機器人。顧客在座位上用智能手機點餐后，機器人會把餐食送到餐桌。因為可以用智能手機支付餐費，顧客從頭到尾不必與餐廳服務員接觸。與朋友一道就餐的洪先生非常滿意地說：“不用擔心被傳染，很放心。也不必顧忌旁邊有服務員，可以很輕松地聊天。”

　　這家餐廳的老板權香真說：“新冠疫情蔓延后，在互聯網上知道本店‘非面對面’服務而前來的顧客越來越多。”

　　應用程序和機器人都是送餐服務企業“優雅兄弟”公司提供的。經過在Merry Go Kitchen的試用，“優雅兄弟”公司從去年11月開始向餐飲行業出售這種機器人。今年以來，隨著新冠疫情蔓延，公司訂單接連不斷。僅半年左右，全國68家餐廳就配備了85臺這款機器人。公司還打算在今年內將這款機器人普及到200家餐廳。

　　據報道，在韓國東南部慶尚南道金海市的一家炸雞店，能夠進行炸雞操作的臂式機器人成為賣點。開發這款機器人的元正訓說：“機器人可以輕松進行人們討厭的油膩工作，不出汗，也不掉頭發。在衛生狀況頗受關注的后疫情社會，這令人感到放心。”

　　在商業設施內，進行消毒、測溫作業，并提醒人們戴口罩的“新冠疫情防控機器人”引人關注。在國立博物館，提供講解服務的機器人也是如此。

　　據韓國產業通商資源部介紹，韓國機器人產業在2013年的銷售額約為20.4億美元，2018年的銷售額增長一倍至49億美元左右。韓國政府還提出了到2023年使機器人產業銷售額增長到126億美元的目標。

　　2018年的銷售額中，大約六成由在工廠使用的工業機器人創造，來自服務業用機器人的貢獻不足一成。據說消費者對機器人服務員的抵觸感阻礙了其普及。

　　然而，新冠肺炎流行后，使用機器人跟減少人與人接觸的“新生活方式”相契合，人們對機器人的抵觸感減弱。

　　對于服務業來說，使用機器人還有削減人員經費的好處。

　　據報道，2017年5月上臺的文在寅政府，在2018年把最低工資提高16.4%到時薪7530韓元（約合6.35美元），并實施了每周52小時的勞動時間限制。因此，以中小企業為中心，嘗試減少員工而增加機器人的環境已經具備。

　　另據韓聯社韓國世宗8月12日報道，據韓國國家統計局當地時間12日發布的7月就業動向資料，韓國7月份就業人口為2710.6萬人，同比減少27.7萬人；失業率為4%，同比增加0.1個百分點。

　　這是繼3月（-19.5萬人）、4月（-47.6萬人）、5月（-39.2萬人）、6月（-35.2萬人）后，就業人口連續第五個月減少。這也是在全球金融危機余震持續的2009年1月至8月就業人口連續八個月減少之后，時間最長的下降周期。

　　韓國國家統計局社會統計負責人鄭東明表示，當月各行業就業人口增減不一：住宿餐飲業的減幅擴大，批發零售業的減幅有所收窄，衛生福利服務業增勢較明顯。具體來看，住宿餐飲業就業人口減少22.5萬人，批發零售業減少12.7萬人，教育服務業減少8.9萬人，制造業減少5.3萬人。